這些時間名詞到底是幾點？

吳珮文 2021-04-01

各位老師是否曾經被問過這樣的問題？

「老師，中午是幾點？」、「老師，六點是下午還是晚上？」或者你也覺得「我每天上午六點起床」這句話，不知怎的，就是有點怪。 「早上」、「上午」、「中午」、「下午」、「晚上」、「夜裡」或「半夜」等這些時間名詞都是教材中出現過的，雖然不一定出現在同 一課，但當學生對這些時間名詞的掌握越來越多時，腦中自然而然就會建立起一個24小時的時間分配圖。這時候，上面的問題就會出現了。 我相信把這個問題拿去問10個人，至少可以得到兩種以上的答案。

為何如此呢？

這就要從「模糊理論」說起了。美國加利福尼亞大學控制論專家L. A. Zadeh （1965）提出了著名的模糊理論，標誌著科學思想方法的劃 時代變革。從此，誕生了一系列的新興學科：模糊數學、模糊邏輯學、模糊語言學、模糊心理學、模糊修辭學等。

概念是思維的基本形式之一，它反映了客觀事物的本質特徵。人類在認識的過程中，把感覺到的事物的共同特點抽象出來加以概括，就形 成了概念。比如說「白雪」、「白馬」、「白紙」等可以抽象出「白」這個概念。不過，一個概念有它的內涵和外延。所謂的「模糊」， 就是指這個概念的外延具有不確定性，或者說它的外延是不清晰的。比如說「年輕」，究竟幾歲到幾歲算是年輕？（MBA智庫百科）這樣 的看法也適用於語言學。

研究模糊語言學的學者普遍認為，模糊性是人類自然語言中的客觀屬性，語言的模糊性是指對象類屬邊界不清晰和性態不確定的特性，時 間詞、顏色詞、味覺詞等都是很經典的例子。（陳治安，1996）。人們認為「時間」是連綿不斷的系統，以致對時間的劃分不明晰，這也 使得時間詞有一定的模糊性。所以像清晨、早晨、早上、上午、中午、下午、傍晚、晚上、夜裡、凌晨等一天內的時間詞，在《現代漢語 辭典》中的解釋也有很大的模糊性。（蘇倩，2010）。不僅如此，何自然、陳新仁（2004）更指出，使用精確的表達不一定就是表達精確 的意思。

因為在語言交際中，人們對名詞性時間詞語的理解，表現出一種原型效應：語義的模糊性理解是其中的典型理解，語義的精確性理解是次 典型理解。（彭有明，2009）。

比如說：

B說的「八點」是一個精確的名詞性時間詞語，它在言語表達上是很精確的，但是在聽者的言語理解中未必也很精確。彭有明（2009）經 過了調查，有大約七成的受訪者認為八點前後十分鐘都算是八點到達，只有大約三成的受訪者認為一分鐘不多，一分鐘不少才算是八點。

這麼說來，文章一開始問的那些問題都不能回答了嗎？

其實不然，我們還是可以從語料、相關說明或我們主觀看法中，試著將那些時間名詞劃出大致的時間段。

「早上」和「上午」各是幾點？

《現代漢語辭典》解釋「早上」是早晨，大概是天將亮到八、九點鐘的那段時間。天亮的時間會隨著季節、地區而有所不同，以台灣來說， 大致落在五、六點間。那麼，「上午」呢？《現代漢語辭典》解釋「上午」是清晨到正午十二點的那段時間。如果僅就這兩個資料來看， 「上午」包括了「早上」。但是在使用上，「早上」真的只是指天將亮到八、九點的那段時間嗎？我們來看下面的例子：

從辭典的解釋到課本和網路的語料，我們可以發現「早上」和「上午」之間的界線非常模糊。但是，它們的起點都是天將亮的時候，而終 點都是十二點左右。雖然我個人還是比較偏向《現代漢語辭典》關於「早上」的時間段解釋，但也不能不承認這個模糊性。 「中午」是幾點？

《現代漢語辭典》解釋「中午」大概是白天十二點左右的時間，教育部重編國語辭典修訂本的解釋也是如此。但其實中午的時間段並沒有那麼窄，比如說：

根據例7-9可以發現，十一點到一點間的兩個小時，都可以被歸類於中午。當然，如果要更精確一些，兩本辭典中的解釋是可以採用的。

「下午」是幾點？

《現代漢語辭典》解釋「下午」大概是正午十二點到日落的時間。教育部重編國語辭典修訂本的解釋為「通常指從中午十二點以後到黃昏 以前的一段時間。」如果是這樣的解釋，那麼「下午十二點半」這樣的說法是可以接受的嗎？查詢語料之後，發現真的有！比如說：

那麼，日落時間大概是何時呢？以台灣來說，109年的日落時間預測最早大概會在五點零四分，最晚則到六點四十八分。因此下午大約是 正午十二點到七點前的時間。

「晚上」是幾點？

《現代漢語辭典》解釋「晚上」大概是指太陽落下以後到深夜以前的時間。教育部重編國語辭典修訂本則解釋為日落以後。根據上述中台 灣的日落時間，那麼大概就是在七點以後到十一點間的那段時間了（至於為什麼是十一點，請見「半夜」的時間段切分敘述）。事實上， 將六點歸入晚上的也在所多有。比如：

甚至將五點歸入晚上的用法也有。不過搜尋以後發現，數量遠不及將六點歸入晚上的用法。所以，我們認為晚上大概是從六點到十一點之間。

「半夜」是幾點？

教育部重編國語辭典修訂本並沒有清楚地給出答案，但是給了我們一些線索。「半夜」的相似詞是「三更」、「夜半」。維基百科對「三更」的解釋是這樣的：

古代中國社會往往會使用「更」作為計時單位，相等於現代計時單位裡的2小時。「更」這個計時單位把晚上七點到第二天早上五點平均 分為五更（等於現代計時單位裡的十個小時）。三更指子時，即晚上十一點到第二天一點，稱為夜半。

如果把這十個小時分成五更，那麼三更的確是位於中間，等於把夜分成了上半和下半，所以也叫「夜半」或「半夜」。那麼，半夜就是十 一點到第二天一點之間的兩個小時嗎？其實不一定。比如說：

例句14-17都是來自Yahoo，例句18則是《新版實用視聽華語》第三冊第二課「半夜」的例句。當我們用Yahoo搜尋時，十點會出現「晚上」 以及「半夜」兩種說法，而三點則會出現「半夜」和「凌晨」兩種說法，其餘則大多數使用「半夜」。因此可以推測，半夜大概是十一點 到第二天兩點左右的時間。

綜合語料、教材與辭典等資料，我們可以將這些時間名詞大致做一個起迄時間的劃分。但是正如模糊語言學所說的，時間詞本身具有相當 的模糊性，這並非只在華語中出現，事實上很多語言都有這種模糊性存在。因此，下次意識到自己沒辦法將這些時間名詞做清楚的切分， 或者是學生質疑台灣人對這些時間名詞的時間段切分很不一致時，老師可以不必擔憂；當試著告訴學生「早上」、「上午」、「中午」、 「下午」、「晚上」、「夜裡」或「半夜」大概是幾點到幾點時也能有所憑據，因為這是自然語言的實際情況。

◎參考資料： （按拼音順序排列）

1. 陳治安，〈模糊語言學研究的回顧與展望〉，《外國語》，1996，第五期，頁29-34。
2. 何自然、陳新仁（2004），《當代語用學》，北京：外語教學與研究出版社。
3. 呂叔湘、丁聲樹主編，《現代漢語辭典》，1978，商務印書館。
4. 彭有明（2009），〈名詞性時間詞語理解的原型效應〉，《鄂州大學學報》，第16卷，第6期，頁63-66。
5. 蘇倩，〈漢語時間詞及其模糊性〉，《綿陽師範大學學報》，2010，第29卷，第6期，頁77-79。
6. 教育部重編國語辭典修訂本 http://dict.revised.moe.edu.tw/cbdic/
7. 維基百科 https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9B%B4
8. MBA智庫百科 https://wiki.mbalib.com/zh-tw/%E6%A8%A1%E7%B3%8A%E7%90%86%E8%AE%BA
9. Yahoo！奇摩 https://tw.yahoo.com/